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À uma década atrás a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) projectou os alicerces da Biotecnologia no Brasil para níveis nunca antes vislumbrados, com o investimento de US$12 milhões, com o apoio governamental. Este investimento disponibilizou a muitos laboratórios equipamento de sequenciação, computadores, reagentes e todo o material necessário para dar o pontapé de partida no desenvolvimento da Biotecnologia brasileira. A ideia primária partiu de José Fernando Perez, director científico de FAPESP e do biólogo Fernando Reinach, seu conselheiro.

Em 2000 surgiram os primeiros frutos deste ambicioso projecto, com a sequenciação de um microrganismo patogénico de citrino, a Xylella fastidiosa, num artigo publicado na revista Nature. Mas este foi apenas o início. A sequenciação de outros microrganismos patogénicos para a cana-de-açúcar e outros citrinos têm sido alvo de amplo estudo, com enormes aplicações na agricultura.

(Imagem de satélite do Brasil, o maior país da América do Sul. || Crédito: PLANETOBSERVER / SCIENCE PHOTO LIBRARY)

No decorrer desta década esta área tem-se afirmado amplamente no Brasil, com alta projecção para o estrangeiro, em especial para Estados Unidos da América. Em 2008 uma companhia norte-americana comprou duas empresas brasileiras de Biotecnologia por US$290 milhões, valores que mostram a importância desta área de desenvolvimento.

Mas apesar de tudo isto, mais investimento é necessário e uma atitude mais activa e de maior empreendedorismo do sector privado, que pouco investe para lançar a investigação cientifica em Biotecnologia no Brasil.

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